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Débat présidentiel : les «petits» candidats ont-ils atteint leur objectif ?

Le débat de ce mardi soir, qui sera diffusé sur CNews et BFMTV, était une opportunité pour les six «petits» candidats. Ont-ils rempli leurs objectifs ?

Nathalie Arthaud: discourir pendant 17 minutes

Mardi matin, Nathalie Arthaud se réjouissait de ce rendez-vous médiatique: «C'est la première fois qu'on sera sur un pied d'égalité». La candidate de Lutte ouvrière (LO) misait sur le temps de parole pour s'adresser «aux travailleuses, aux travailleurs, aux chômeurs (…) aux exploités du grand capital». Mardi matin, la journaliste Caroline Roux lui a posé la question: «Ce sera un débat? Ou un discours de 17 minutes de Nathalie Arthaud?», et la candidate s'est esclaffé: «Je compte m'adresser aux travailleuses, aux travailleurs en leur disant “Ne vous laissez pas abuser par les beaux parleurs. 17 minutes c'est peu pour tout ce que j'ai à dire”». Un discours, donc. L'objectif: une synthèse de son programme marxiste pour «éveiller les consciences».

Bilan: Durant le débat, Nathalie Arthaud est apparue pugnace, parfois à la limite de la hargne. La candidate communiste s'est effectivement cantonnée à la dénonciation du «grand capital» qui a servi de réponse à beaucoup de questions. Elle n'a pas pour autant épargné ses adversaires. La candidate s'est adressée directement à François Fillon: «Vous avez admis des erreurs, mais pour moins que ça, les gens sont mis à la porte» ainsi qu'à Marine Le Pen: «La laïcité de Mme Le Pen, c'est un paravent, une façon d'avancer sur votre racisme, votre xénophobie».

François Asselineau: apparaître comme le seul candidat de la sortie de l'UE

Le candidat de l'UPR avait protesté, en mars, contre le débat à cinq de TF1, appelant les candidats invités à ne pas y aller. Le candidat autoproclamé «ni droite-ni gauche» participe à sa première campagne présidentielle. Très corrosif sur les dossiers qui lui importent particulièrement (la sortie de l'UE, de l'euro, de l'OTAN), le candidat devait se montrer incisif avec ceux qui marchent sur ses plates-bandes (Mélenchon, Marine Le Pen et Cheminade). Son défi consistait à diffuser plus largement ses idées, encore cantonnées à la sphère restreinte de ses fervents soutiens.

Bilan: Fidèle à son intention, François Asselineau a dénoncé l'affaiblissement du «rayonnement de la France dans le monde». Puis, il a accusé Marine Le Pen d'avoir des propositions «qui changent tout le temps» sur l'euro.» Il a tâché de se distinguer du reste des eurosceptiques en affirmant: «sur les onze candidats, il y en a dix qui approuvent le principe de la construction européenne. (...) Moi, je propose de faire sereinement, juridiquement, la sortie de l'Union européenne par l'article 50». Sa conclusion a été: «Je suis le seul qui vous propose d'entamer la sortie de la France de l'Union européenne, de la France, de l'euro. N'ayez pas peur». Un brin doctoral, il n'a eu de cesse de montrer qu'il connaissait sur le bout des doigts chaque alinéa de chaque article de la Constitution.

Jacques Cheminade: exprimer sa colère et cibler Emmanuel Macron

Candidat pour la troisième fois et désireux de se défaire de son image loufoque, Jacques Cheminade voulait exprimer «sa colère», mardi soir. Le candidat s'est dit très remonté. Contre «le monde de l'argent», contre l'euro («vice de l'Europe»), mais aussi contre le peu de temps de parole accordé à chaque candidat. «Énarque dissident», «gaulliste de gauche» d'après son profil Twitter, Jacques Cheminade avait été reçu par Emmanuel Macron lorsque celui-ci était encore conseiller du président. Jacques Cheminade s'était entretenu avec lui de la nécessité d'une «séparation bancaire» mais, dit-il, Emmanuel Macron «a dit oui, puis il s'est dégonflé». Ce débat devait être l'occasion pour le candidat de se confrontrer à l'ex-ministre de l'Économie.

Bilan: Il a entamé son temps de parole par un «Je suis un homme en colère» mais s'est ensuite quelque peu assoupi. «Allez M. Cheminade, lancez-vous!», lui a lancé l'une des journalistes aux environs de 22 heures. Si l'on excepte le moment où il a qualifié les autres participants de «grandes gueules», Jacques Cheminade est resté bien timoré. Il est cependant parvenu à s'affranchir -en partie- de son étiquette de candidat extravagant en expliquant son projet de «crédit productif». Quant à son animosité vis-à-vis d'Emmanuel Macron, elle semblait s'être évaporée dans les coulisses.

Nicolas Dupont-Aignan: se hisser au niveau des «grands»

onze candidats était du domaine du rêve pour Nicolas Dupont-Aignan, une occasion de participer à un débat national au milieu des gros poissons de l'élection. Après son départ en trombe du plateau de TF1, sa notoriété s'est accrue. Le débat était donc est décisif pour le souverainiste qui frôle la barre symbolique des 5% dans les sondages. Il ambitionne sérieusement de dépasser cette limite pour obtenir un potentiel de remboursement de ses frais de campagne, jusqu'à huit millions d'euros. La soirée de mardi soir était primordiale pour celui qui refuse l'étiquette de petit candidat et entend jouer dans la même cour que les grands. Il avait assuré au sujet du débat: «Je ne veux pas faire du spectacle».

Bilan: L'un des moments «forts» de ce débat a été le vif échange entre François Fillon et Nicolas Dupont-Aignan. Alors que le premier exposait sa vision économique européenne, il s'est fait interrompre par le député de Debout la France: «Franchement, qui peut vous croire? Moi, je n'ai pas trahi mes idéaux. (…) Comment croire le premier ministre qui a bafoué le sort des Français, alors que le traité de Lisbonne a été le viol du peuple?»

Jean Lassalle: faire en sorte que la campagne «démarre» enfin

Mardi matin, le député centriste, ex-proche de François Bayrou a confié attendre de ce débat que «la campagne démarre». Il s'est dit en mesure de convaincre «tout simplement en parlant pendant les 17 minutes auxquelles j'ai le droit». Le béarnais a pesté quelques heures avant le débat contre le titre de «petit candidat» attribué à ceux qui n'atteignent pas le score à deux chiffres dans les sondages. «Les “petits”, les “minuscules”, qui vont venir troubler le jeu des “immenses”. Moi je me mets à genoux tous les matins en les regardant les “immenses” tellement ils sont beaux» a-t-il ironisé. Pour ce soir, il a assuré: «Je ne cherche pas à faire des coups». Son équipe a indiqué au Figaro que le candidat n'a «pas prévu de s'en prendre à tel ou tel candidat» et que le temps disponible sera consacré «aux propositions».

Bilan: Pendant la soirée, Jean Lassalle a introduit chacune de ses interventions par cette formule «mes chers compatriotes». Son programme a fini par sortir en urgence et en catimini, mardi matin, et sur le plateau, il a surtout brillé par la théâtralité de son discours. Il a pompeusement refusé l'idée de tout «Frexit», par respect pour la mémoire de «ces peuples qui se sont saignés jusqu'au sang». Il a accompagné ses phrases de grands geste, serrant le poing et balançant le bras sous les rires d'un François Asselineau ou d'un Emmanuel Macron. Sur Twitter, Jean Lassalle a conclu le débat d'un laconique «voilà». Cela dit, il a été le candidat dont le nom a été le plus recherché sur Google durant l'émission.

Turkey's Erdogan declares referendum victory, opponents plan challenge

President Tayyip Erdogan declared victory in a referendum on Sunday to grant him sweeping powers in the biggest overhaul of modern Turkish politics, but opponents said the vote was marred by irregularities and they would challenge its result.

Turkey's mainly Kurdish southeast and its three main cities, including the capital Ankara and the largest city Istanbul, looked set to vote "No" after a bitter and divisive campaign.

Erdogan said 25 million people had supported the proposal, which will replace Turkey's parliamentary system with an all-powerful presidency and abolish the office of prime minister, giving the "Yes" camp 51.5 percent of the vote.

That appeared short of the decisive victory for which he and the ruling AK Party had aggressively campaigned. Nevertheless, thousands of flag-waving supporters rallied in Ankara and Istanbul in celebration.

"For the first time in the history of the Republic, we are changing our ruling system through civil politics," Erdogan said, referring to the military coups which marred Turkish politics for decades. "That is why it is very significant."

Under the changes, most of which will only come into effect after the next elections due in 2019, the president will appoint the cabinet and an undefined number of vice-presidents, and be able to select and remove senior civil servants without parliamentary approval.

There has been some speculation that Erdogan could call new elections so that his new powers could take effect right away. However, Deputy Prime Minister Mehmet Simsek told Reuters there was no such plan, and the elections would still be held in 2019.

Erdogan himself survived a failed coup attempt last July, responding with a crackdown that has seen 47,000 people detained and 120,000 sacked or suspended from their jobs.

In Ankara, where Prime Minister Binali Yildirim addressed cheering supporters, convoys of cars honking horns clogged a main avenue as they headed toward the AK Party's headquarters, their passengers waving flags from the windows.

But opponents questioned the validity of the vote, calling for a recount and challenging a last minute decision by the electoral authorities to allow ballots to be counted that were not stamped by election officials.

The head of the main opposition Republican People's Party (CHP), Kemal Kilicdaroglu, said the legitimacy of the referendum was open to question. His party said it would demand a recount of up to 60 percent of the votes.

The chairman of the electoral board said the decision to allow unstamped ballots to be counted was not unprecedented, as the government had allowed such. In some affluent neighborhoods in Istanbul, people took to the streets in protest while others banged pots and pans at home - a sign of dissent that was widespread during anti-Erdogan protests in 2013.

In Istanbul's Besiktas neighborhood, more than 300 protesters brought traffic on a main street to a standstill, a Reuters cameraman at the scenesaid. In Ankara, scuffles between AK Party and opposition supporters broke out near the headquarters of the CHP.

EUROPEAN UNEASE

Turkey's lira firmed to 3.65 to the dollar in Asian trade following the referendum, from 3.72 on Friday.

European politicians, however, who have had increasingly strained relations with Turkey, expressed concern. The European Commission, the executive body of the European Union, said the close result meant that Ankara should seek "the broadest national consensus" in implementing the vote.

Relations hit a low during the referendum campaign when EU countries, including Germany and the Netherlands, barred Turkish ministers from holding rallies in support of the changes.

Erdogan called the moves "Nazi acts" and said Turkey could reconsider ties with the European Union after many years of seeking EU membership.

Former Belgian prime minister Guy Verhofstadt, who heads the liberal group of MEPs in the European Parliament, said Erdogan needed to change course, noting the result was very tight. "If Erdogan persists, EU should stop accession talks," he said.

Manfred Weber‏, leader of the center-right grouping tweeted: "No matter the result: with his referendum Pres. Erdogan is splitting his country."

After the vote Erdogan repeated his intention to review Turkey's suspension of the death penalty, a step which would almost certainly spell the end of Ankara's EU accession process.

Further deterioration in relations with the European Union could also jeopardize last year's deal under which Turkey has curbed the flow of migrants - mainly refugees from wars in Syria and Iraq - into the bloc.

"This is our opportunity to take back control of our country," said self-employed Bayram Seker, 42, after voting "Yes" in Istanbul.The referendum has bitterly divided the nation. Erdogan and his supporters say the changes are needed to amend the current constitution, written by generals following a 1980 military coup, confront the security and political challenges Turkey faces, and avoid the fragile coalition governments of the past.

"I don't think one-man rule is such a scary thing. Turkey has been ruled in the past by one man," he said, referring to modern Turkey's founder Mustafa Kemal Ataturk.

Opponents say it is a step toward greater authoritarianism.

Erdogan and the AK Party enjoyed a disproportionate share of media coverage in the buildup to the vote while the leaders of the pro-Kurdish People's Democratic Party (HDP), which opposes the changes, have been in jail for months.

"I voted 'No' because I don't want this whole country and its legislative, executive and judiciary ruled by one man," said Hamit Yaz, 34, a ship's captain, after voting in Istanbul.

Proponents of the reform argue that it would end the current "two-headed system" in which both the president and parliament are directly elected, a situation they argue could lead to deadlock. Until 2014, presidents were chosen by parliament.

The government says Turkey, faced with conflict to the south in Syria and Iraq, and a security threat from Islamic State and PKK militants, needs strong and clear leadership.

The package of 18 amendments would give the president the authority to draft the budget, declare a state of emergency and issue decrees overseeing ministries without parliamentary approval.