Kina je uspjesno lansirala prvu svemirsku letjelicu sa ljudskom posadom, postavsi tako treca zemlja koja je poslala covjeka u orbitu oko Zemlje. Astronaut Yang Liwei rekao je zemaljskoj ekipi: "Osjecam se dobro, vidimo se sutra." Raketa Shenzhou V - "nebeski brod" na kineskom ? uzletjela je sa kosmodroma u pustinji Gobi u srijedu 15; oktobra 02,00 casova . Posadu cini jedan "taikonaut" - 38-godisnji Yang. On ce obici Zemlju 14 puta prije povratka u cetvrtak.Do sada su samo Sjedinjene Drzave i Sovjetski Savez uspjele poslati svoje kosmonaute u orbitu oko Zemlje. Sef Komunisticke partije Kine i Predsjednik drzave Hu Jintao pozdravio je ovo lansiranje kao "historijski korak" za drzavu.Lansiranje je bilo obavijeno velom tajne, i cak nije dozvoljen ni TV prenos uzivo ovog dogadjaja. Ova misija se pripremala dugo vremena.Kineski svemirski program je poceo jos Mao Ce-tung 1958.g. ali je ubrzo zaostao za slicnim programima SAD i SSSR-a. Na primjer, 1969. g. Amerikanci su poslali covjeka na Mjesec a Kinezi su uspjeli da lansiraju svoj prvi satelit tek godinu dana kasnije. Taj satelit je u svemir odnijela raketa "Dugi mars" sa koje je tokom cijelog njenog postojanja pustana himna Kulturne revolucije "Istok je crven". Yang, potpukovnik u Narodnoj Oslobodilackoj Armiji Kine je izabran sa liste od 14 kandidata.