Pokret islamskih fundamentalista koji danas vladaju gotovo citavim Afganistanom nastao je u kolovozu 1994. godine. Mladi, ali karizmaticni muslimanski mula Mohammed Omar Akhund, koji je i danas neprikosnoveni duhovni voda talibana, u gradu Kandaharu na jugu zemlje organizirao je borce iz rata za oslobodenje od sovjetske okupacije (1979.-1988.) i nazvao ih talibanima, ?to znaci 'ucenici'. U dugom ratu protiv SSSR-a Afganistan su branile gerilske fakcije neobucenih boraca, tzv. mud?ahedina. Bilo je to doba hladnog rata pa su i mud?ahedinima, kao i svakom neprijatelju Sovjetskog Saveza, vojnu pomoc pru?ale Sjedinjene Dr?ave. Susjedni Pakistan takoder im je davao skloni?te, vojnu obuku boraca i druge oblike podr?ke. Afganistan se za Sovjetski Savez, koji je tada vec bio na izdisaju, pokazao nepobjedivim. Na nesrecu stanovnika izmorenih godinama rata, ni nakon povlacenja Rusa 1989. nije zavladao mir. Izmedu mud?ahedinskih frakcija, koje su sacinjavali pripadnici etnicke vecine Pa?tuna, i sredi?nje koalicijske vlade, sastavljene mahom od etnickih manjina kao ?to su Uzbeci, Hazari i Tad?ici, izbio je gradanski rat. Jedna od mud?ahedinskih fakcija, talibani, brzo se istaknula pozivima na mir i jedinstvo, pridobiv?i mnoge Afganistance pa?tunske narodnosti, koji su se nadali da ce im talibani donijeti toliko ?eljen mir. Tijekom 1994. i 1995. godine talibani su osvojili Kandahar, Herat i druge pa?tunske gradove na jugu i zapadu zemlje. Borba za glavni grad Kabul bile su posebno ogorcene pa su ga talibani neprestano opsjedali od listopada 1995. do rujna 1996. Po osvajanju Kabula, zadnji predsjednik dr?ave Mohammad Najibullah, kojega su podr?avali Sovjeti, sa svojim bratom bio je javno strijeljan i obje?en. Taj je brutalni cin oznacio pocetak talibanske vladavine ?eljeznom ?akom i nametanja fundamentalistickih svjetonazora. Vecina zakona i propisa koje su talibani donijeli preko tzv. Ministarstva za odredivanje ?to je pravo i zabranjivanje onoga ?to je krivo nema puno veze s islamom, vec se temelji na drevnim plemenskim obicajima. Talibanski vode zabranili su slu?anje i izvodenje glazbe, kino-dvorane i gledanje filmova, brijanje brada i no?enje 'zapadnih' frizura (kabulski brijaci zavr?avaju u zatvoru zbog ?i?anja mladih mu?terija na frizuru popularno zvanu "Titanic" - jer je takvu nosio Leonardo DiCaprio u istoimenom filmu). ?enama je zabranjeno ?kolovanje i upravljanje automobilom; ?tovi?e, u javnosti se smiju pojavljivati samo pokrivene od glave do pete tradicionalnom burkom, velom nalik ?atoru kroz koji se nazire samo mre?asti otvor za oci. Kad je ?enama zabranjeno da budu zaposlene izvan svojih kuca, bolnice su izgubile gotovo sve osoblje, a djeca u siroti?tima ostala bez ikoga da se brine o njima. U zemlji u kojoj su stotine tisuca mu?karaca poginule u ratu udovicama je oduzeta mogucnost da zaraduju za svoje obitelji. Krivicni zakoni talibana takoder su odrazili primitivna vjerovanja. Ubojstvo, preljub i trgovina drogom ka?njavaju se smrcu, i to kamenovanjem. Nasmrt su kamenovane i ?ene koje su videne u pratnji mu?karaca s kojima nisu bile u rodu. Krada se ka?njava amputacijom ruke, a slicno je i s nizom drugih manjih prijestupa. Ekscesi talibana, kao i njihovo podr?avanje terorista poput Osame bin Ladena, izazvali su zgra?anje svjetske zajednice pa je cak i fundamentalisticki Iran u vi?e navrata osudio talibane zbog zlodjela pocinjenih u ime vjere. Samo tri zemlje na svijetu priznale su talibanski re?im kao legitiman, a jedna od njih, Pakistan, nakon najnovijih se napada na SAD prikljucila koaliciji koja se sprema nastupiti protiv talibana.