Japanski glavni grad nalazi se u blizini rasjeda Tokai, gdje ploca Filipinskog mora klizi pod euroazijsku plocu za nekoliko centimetara godi?nje. Istra?ivaci se boje da bi nedavne promjene u seizmickim aktivnostima mogle uzrokovati onaj "veliki". Stotine malih zemljotresa, najmanje snage 1,5 stupnja po Richteru, pogadaju tokijsko podrucje svake godine. Medutim, u posljednjih je nekoliko godina obrazac postao izrazito nepostojan. Pro?loga listopada je broj tih malih zemljotresa na euroazijskoj ploci bio na polovici uobicajenog. Prije toga, u kolovozu 1999. godine, broj malih zemljotresa u Filipinskom moru pao je za 40 posto. Klizanje euroazijske ploce i ploce Filipinskog mora. Shozo Matsumura, ravnatelj tokijskog seizmolo?kog analitickog laboratorija za napredna istra?ivanja pri Nacionalnom istra?ivackom institutu za geodeziju i sprecavanje katastrofa, pretpostavlja da su dvije ploce tijekom vremena skliznule, cime se otpustilo ne?to pritiska i smanjio se broj manjih zemljotresa. Tako ne?to se dogada kada ploca Filipinskog mora nacini nagli pokret prema dolje, ali se zaustavi prije uzrokovanja ogromnog zemljotresa. "Nije moguce mjeriti kliznuce samo, ali o njemu mo?emo pretpostaviti na temelju smanjivanja broja malih zemljotresa", obja?njava Matsumura. Tokaiski zemljotresi dogadaju se svakih 100-150 godina. Posljednji veliki potres zbio se je 1854. kada su ocevici svjedocili o velikoj vodenoj lepezi koja je provalila iz sredi?ta zalijeva Suruga u pravcu granice ploce i uzrokovala razarajuce tsunamije. Tako seizmolozi vjeruju da bi napetost koja se nakuplja uz rasjed Tokai od 1854. mogla uzrokovati zemljotres jacine vece od 8 stupnjeva po Richterovoj ljestvici. Takav bi potres bio dovoljno jak za veliko razaranje Tokija.